Wiadomo, że zakażenie niektórymi patogenami powoduje problemy metaboliczne, wśród nich także prowadzące do rozwoju otyłości i cukrzycy. Dobrze poznano taki związek u jednego z patogenów: Adenowirua Ad-36, który atakuje drogi oddechowe jednak może on także prowadzić do powstania otyłości.
Związek taki obserwowano w badaniach na zwierzętach laboratoryjnych: myszach i małpach. U zakażonych zwierząt częściej rozwijała się otyłość.
Takie same skutki Ad-36 powoduje u ludzi. Wśród badanych u których stwierdzono przeciwciała Ad-36 występowała istotnie większa podatność na rozwój otyłości. Znaczne różnice występują zależności od kraju: otyłych osób badanych, które przebyły zakażenie Ad-36 było było nieistotnie więcej u dorosłych w Belgii i Holandii, dwukrotnie więcej w Szwecji i Włoszech i nawet czterokrotnie więcej w Turcji.
Zauważono też istotnie większy wpływ na rozwój otyłości u dzieci i młodzieży (u dorosłych średnio 1,7-krotnie wyższe ryzyko rozwoju otyłości, u dzieci i młodzieży 2,3-2,6-krotnie wyższe ryzyko.